秋雨も終わり、季節はすっかり移り変わり。葉の色も緑から赤へとなりつつある。
「もうすっかり秋なんですねぇ、爆殿……」
　窓の外をふいに見て、カイは秋を実感している。
　けれど。
「秋っ……！だから、何、だッ！！この手退けろッ！！」
　じたじたと大きな腕に閉じ込められ、あまつさえ衣服の中に手のひらが滑り込み、息を絶えながら爆が言う。
「いえ、ですから、涼しくなったので温めあおうかと」
　しゃあしゃあと言ってくれる。
　そりゃ、自分だってカイの事は好きだし、こういうのは好きだからするという事も解ってる。
　でも恥ずかしいものは恥ずかしいんだ！！
「今日はすると言ってない！！」
「しないと言った覚えもないかと思いますが……」
「カイのくせに口答えする気か！！生意気な------！！」
「カイのくせに……って………」
　あんまりなセリフに、カイが引き攣った声を出した。
「……じゃ、止めます？」
　ぽそっと吐かれたその言葉に、爆の抵抗がぴたっと止む。
「………、…………、……………ッ！！！」
　真っ赤になって震えている……って事はそういう事で。
　だったら素直になってくれればいいのに。
　とか本音を言ってしまえば、今度こそ拒絶させるので、カイは違う言葉を選んだ。
　耳元で囁いてみれば、馬鹿者ー！！という爆の声が響く。




　自分の息遣いが荒い。自分を潰さないように倒れこんだカイも、また似たような状況で、それには口元が緩んだ。自分だけだと、やっぱり虚しいから。
　ふ、とそのまま瞼を閉じようとしたら。
「-------ッッ！！」
　ガリ、とでも聴こえたような。
　カイが、爆の首筋に歯を立てたのだ。
「いっ-----！！なんて事するんだ、貴様は！！」
　血でも出てるんじゃないか！？と思って手を当てる。血は出なかったけど、へこんでいるのが解った。
「あー……申し訳ありません……」
　カイを見ると、そこまでするつもりじゃなかった、というような顔をしている。過失だろーが故意だろーが、痛いものは痛いのでさらさら許す気は無い。
「何で噛むんだ！本当に犬か！！」
　本当に、ってどういう意味なんだろーなーと引っ掛かるものは感じだけど、ここは自分に非があるので（当然だ）謝るカイ。
「本当にすいません。だって……」
　と、爆に覆いかぶさる。なんだ？と思っていると、先ほど噛んだ箇所に舌を這わせた。全体を使うように。
「………っ！？」
　ビク、と反応する。カイは、なおもそれを続けた。
「おい……っ！ちょ……」
「夏の間ですと、中々跡が付けられませんし、でもこれからは長袖でしょう？」
「ま、待てっ！ぅ、あっ……！！」
　首から胸へ、小さく熱い感触が転々とする。
「……は、……カイ……、」
　そう呟くと、汗ばんで額に張り付いた前髪があがる。嬉しそう、とも見えるカイの顔があった。
「跡、つけても……いいですよね？」
　そう言って。




　さて、後日。
「そーいやさぁ、爆ってハイネック着てる確率高いよな」
　ふと、ハヤテがそんな事を言う。
「…………」
　爆は、黙る。その理由を考えもしないで、ハヤテは続けた。
「夏もたまにあったし、秋冬なんか大抵だよな。ハイネック、好きか？」
「…………」
　爆は無言のままで、そして。
「……え、ちょっとなんだよ。手に何持ってんだよ。そしてどうして俺に近づいてるんだよ！
　えぇ！？俺なんか悪い事言った！？言った-----！！？なぁ、デッド、ってうわぁ呪う気満々だ--------！！」
　ハヤテの悲痛な叫び（断末魔？）が、木霊した。




　で、カイはカイで。
「よう、男前」
「ははは……」
　右目にでっかい大痣拵えていた。




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