一番付き合いの長い親友のピンクには、両親が居ない。
　父親の事は本人も知らないらしいが、母親は事故で亡くしたとの事だ。雨の日、横断歩道で相手の不注意で。
「これね、ママのなの」
　何歳かのオレの誕生日の時、身につけた不相応に大人っぽいボローチを指し、言う。其処には何の悲しみは無く、本当にただ純粋に自分のお気に入りを自慢している感じだった。
　そんな訳で、オレはピンクと、今でも親友だ。




　現郎はあれでいて結構菓子類が好きだと思う。でなければ、錬金て失敗した結果に、菓子が出来る筈が無い。
　そんな現郎の為という訳でも無いけど、両親が不在だったオレは手持ち無沙汰でクッキーなんぞ作ってみた。宿題？そんなものは出された当日にとっくに済ませてある。
　焼き立てのドロップクッキーは、バターのいい香りをあたりにばらまいている。出来たてのケーキを出す店はたまにあるけど、出来たてのクッキーを出してくれる店は、無いな。
　出来たてを味わってもらおうと、荒熱も取れないままに持って行く。熱を含んだ芳香が顔に掛かる。
　現郎の家には鍵は無い。多分、必要ないのだろう。
　それは、盗っていく価値のあるような物が無い、というのとは別にもう一つ。「何か」がこの家を守っているので、これ以上のセキュリティが必要ないんだ。その「何か」は、残念ながらまだオレも知らない。
「現郎」
　声が妙に木霊した。
「現郎」
　もう一度呼びかけて、不在だと確信した。
　出かけてるのか。珍しい。本当に、珍しい。
　折角の出来立てなのに、惜しいな。
　もしかして、どこかで力尽きて寝てるんじゃないだろうか、と思ったオレは室内を勝手に詮索させてもらう事にした。現郎の家は、「館」と表記していいほど、実は広い。けれど、使っているのは玄関ホールとバス・トイレくらいだろう。孤を描いて両側に沿うように伸びた階段で続く２階は、全くの未知の領域だ（とは言え、近々そこも探検しようと思う）。
　そんな事情だから、探す場所は狭いとも取れるし、広いとも取れる。何処に居るんだ、現郎？
　と。
　１階の奥の方に、開いているドアを見つけた。行ってみる事にする。
「現郎？」
　開くと同時に言ってみる。けど、やっぱり現郎は居なくて。
　あったのは、鏡が一枚だけ。本当に、それだけだった。白い壁は、まるで描き込む前のキャンバスみたいだ。
　それはそうと、この鏡……
　もしかして、この前現郎がうっかり作った過去に通じている鏡なのでは。
　見た目はありふれた物なんだが、本物もそんな感じだったし。
　あれ以来、どこかに行ってしまって、オレの眼には触れなかったのに。現郎は、勝手に昔に乱入しては、小さい頃のオレを見ているようだ。全く。
「……………」
　これを見たのは、出来上がった当初だけだ。その時、知らずにうっかり触ってしまい、入り込んでしまいそうだったが、結局は入らなかった。
　この鏡に入れば、過去に戻れる。
　昔の現郎が、見れる。
　思えば、オレは現郎の事は何も知らないんだ。昔何をしていたのか、今も本当は何をする人なのか。
　別に知らなくてもいい。知らなくても、いいんだけど。
　知れるチャンスがあるなら。
　それは、やるしかないだろう。




　入る時に、痛かったり苦しかったしるんだろうか、とかいう不安は杞憂で終わった。一瞬、視界がぶれて、それだけだった。
　出た所は、一応同じ室内なんだけど。
「…………」
　何かが違う……ような気がする。
　とりあえず、一番違うのは明るさだ。外は雨で、陽の光が来ない室内は、夜に思えるほど暗い。
　いよいよ、廊下に出て現郎を探してみる。
「現郎………？」
　小さく出した声なのに、壁に反響する。それは、他に人が居ない事を示唆している。
　よく考えれば、だ。
　ここは過去だ。つまり、まだ現郎は此処へ越してはいないのだ。オレとした事が、うっかりしていた。
　そうなると、本当に現郎が何処に居るのかが解らない。探すのにも、見当がつかない。
　戻るか？
　でも、過去の世界に少しだけ興味を覚えたオレは。
　ちょっと、ちょっとだけ散歩してみる事にした。




　そしてそれを後悔した。
　外が暗いのは、時間が遅いからではなく、雨が降り出しそうだったからだ。そして、今はもう降っている。
　走り続けて息も乱れたので、木陰に入り小休止。此処からだと、ピンクの家が近いな、とか思いながら。
　今は平日の午前中なのか、人が少ない。居るとしたら、一本向うの道で信号待ちをしている女性くらいなものだ。結構大きな傘をさし、腕が上がっているのは時計を見ているからだろうか？時間を気にしているんだろうか。
　傘を持ち替えた時、ちらりと見えた。
　ピンクが持っているブローチが。
「…………」
　見間違い……かもしれないし、ただ似ているブローチなのかもしれない。
　けど。
　でも。
　似ていた。顔も。
　………ピンクに。
　しかし、ピンクはオレと同じ歳だ。大人で有り得ない。
　じゃぁ、まさか。あれは。
　ピンクの、母親？
　そして、オレは気づく。今の状況が、ピンクの母親が事故に遭った時と酷似している事に。
　雨の日。信号待ち。傘をさして狭い視界。急いでいる為、疎かになる周囲。
　あとひとつのピース。不注意に突っ込んで来た車が揃えば。
　………あ。
　車が来た。それも、結構な速さだ。ピンクの母親（？）も解っているとは思うが、信号が変われば止まるだろうと思っているのか、見向きもしない。
　信号の色が変わる。車は、速度を落とさない。
　そして、横断歩道に足を一歩踏み出した時。




　その時オレは何も考えていなかった。
　やった事は、相手の腕を取り、歩道に引っ張った事。




　そして、そのままの勢いで倒れこむ。アスファルトの地面は、かなりの衝撃だった。
　多分、文句を言おうとしたんだと、思う。けれど、速度を全く殺す事無く通り過ぎた車を見て、呆然としていた。あのまま歩きだしていたら、自分はどうなっていたのだろうか、と。
　そして、オレは。
　駆け出した。
「----あ！ちょっと！………」
　何か呼びかけているが、勿論応えてやる訳にはいかない。
　……どうしよう。どうしようどうしよう！！
　過去を、変えてしまった！
　現郎！！
　現郎を探して、闇雲に、ひたすらに走った。




　過去を変えてしまった。という事は、未来も変えてしまったという事だ。
　オレの世界はどうなってしまうんだろう。あれはあれ、これはこれで平行世界となって、何も変わってないのだろうか。それとも、ピンクの母親が健在のままでいるんだろうか。
　それならいい。でも、もし。
　現郎、と。
　別に、ピンクの母親が居なくて現郎が居る「今」が最良だとは言わない。ピンクの母親も居て、現郎も居るのが一番いい。でも、そうでなかったら。
　現郎が居なかったら。
　現郎。
　現郎！
　どん、と何かにぶつかった。それで、ふと周囲を見渡すと、見た事も無い閑静な住宅街だった。
　ぶつかったのは、傘をさした男。そして、それは。
「爆？何やってんだぁ、こんな所で」
「現郎！！」
　間延びした声。思わず、飛びついた。その時、どす！という洒落にならない音がして、ぐは、と現郎が呻いたかもしれないが、気にしない。
「……爆？どうした」
　一拍間があったのは、やっぱり腹部へのダメージだろうか。
　それより。
「……現郎、どうしよう。過去を変えてしまった」
「過去を？」
　現郎が驚いたような声を上げた。
「ピンクの母親が居て、交通事故で亡くなる筈だったのに、オレが助けた……」
　自分で喋ってて、何だか支離滅裂だな、と思う。混乱してるんだ、と妙に冷静に思ってしまった。
　そんなオレの心境を知ってか知らずでか（多分、知らないだろう）、現郎が背中に手を回す。
「なぁ、爆。それはいつの事だ？」
「ついさっき……」
「そうか。なら、大丈夫だ」
「大丈夫？未来が変わったりしないのか？」
　未来というか、現在なんだが。
「爆。落ち着いてあれ見てみろよ」
　あれと言われたのは、電光掲示板で。日付を温度が表示されている。
　そしてオレは眼を見張った。
　表示してある西暦が……１０、増えている？
　じゃぁ、ここは。
「未来？」
「まーな」
「あの鏡は過去にしか行けないんじゃなかったのか？」
「別に、それだけって言った覚えはねーけど」
　まぁ、確かに。
「……じゃぁ、さっき助けたのは……」
　ピンクによく似ていたんじゃなく、ピンク本人だったんだろうか？それとも、やっぱりただの他人で……
　どっちにしろ。
　現郎と居る”今”が、変わってしまわないんだ……
「爆？……爆？」
　極度の混乱から解放され、安堵に満たされたオレは、不覚にもそのまま寝付いてしまった。
　現郎の、腕の中で。




　そして、眼が覚めたら自分のベットで寝ていた。朝、いつも通りに目を覚まして。
　夢……だったんだろうか。
　そう思った側から、その節は否定される。
　机に置かれた、オレが知っているのより少し古ぼけたピンクのブローチを見つけて。




「現郎。これ、どうすればいいと思う？」
　オレの作ったクッキーを頬張りながら、現郎は応える。
「どうって……取っときゃいいんじゃねぇの？」
　それもそうだな。
　取っておいて、いつか渡すんだ。
　ずっと先、雨の日に、ブローチをなくしてしまったと怒鳴り込んで来るだろう、ピンクに。
　オレとピンクは、きっとその時も親友だ。




　と、ここで話を締めくくってもいいんだが。
「お前、未来に行って何をしてたんだ？」
「…………」
　黙秘権を決める現郎。クッキーを取り上げると、話し出した。
「まぁ、どーなってるかな、とか思ってよ」
　ふーん………
「で、どうなってたんだ？」
「見ようとして、結局止めた」
　何故。
「一緒に居るに決まってんだからな」




＜ＥＮＤ＞