今日。俺はこの学校を卒業する。
　それ自体は全然大した事ないんだけど。
　問題は。
　明日から爆に会えないって事だ………
　それぐらいで落ち込むなとか言われそうだけど、とてもマインドをドント出来ない。
　会って１ヶ月くらいに意識し始めて、それから半月後に自覚。その後それとなく告白を図るも撃沈。
　卒業間近という状況に後押しされ、爆に、俺が好きだと伝えたのがちょうど３ヶ月前。返事を貰ったのが後日の放課後。
　実際、恋人同士って関係になってから、ちょっとの時間しか経っていない。……というかそれらしい時があったのかさえ。
　だってキスも無いし、ハグも滅多に無いし。休みに出かけたりするけど、それはこういう関係になる前からしていた事で。
　あぁ、俺って本当に両想いになったんかなぁ？もしかして、遊ばれてるのかなぁ。
　いやそんな筈はあるまい！爆はその辺の、男をキープだのゲットだのキャッチアンドリリースだの言ってる女とは違う！性別の話で無く！
　って爆、もしかして同情でオーケーしてくれたのかなぁ。あるいは、下手に断ってストーカーになられても面倒、だとか。
　相手は（つまり俺は）卒業間近。自然消滅は簡単に出来そうだ。
　あぁ、自分で言っててさらに落ち込んでちゃただのマゾだっつーの……
　膝を抱えた。




　同級生ないし下級生からのサイン攻撃を逃れ、中庭に来ていた。中庭とは名ばかりで、草茫々木は適当。かろうじて石階段で学校と繋がっているから、ここが校内だと解るくらいで。
　実際何の為にあるんだって場所だけど、俺はこういう場所が嫌いじゃない。むしろ好きだと断言出来る。
　なにせ、ここで爆と会ったんだから。
　知ってる事に驚き、来る事に驚き。
　そして気に入ってるのだというのが嬉しかった。何て言うか、言葉に出来ない事を解って貰えたような。
　意識したのは出会って１ヶ月、て言ったけど、もうその時から、最初に目に入れた時から俺は爆が好きで好きで、こんな所で膝抱えて考えこんで、落ち込んじゃうくらい大好きなんだ。
　あーぁ、爆ぅ……


「激！」


　凛とした、１本筋の通った声。
　俺の中で”特別”に分類するそれは。
「爆………」
　だった。




　石階段の上から、それの一番下に腰掛けている俺を爆が見下ろす。俺の方が爆よりうんと高いんだけど、俺はいつもこうやって見下ろされてる気がしてたよ。
　こんな風に今は、こんなにも近い。
　どんなに喧嘩していても、そしてお互いの事を知らない間にも、俺は爆と同じ所へ行っていたんだ。
　明日から、それが無くなる。
　無くなる……んだなぁ。
　携帯の番号も知らない。このままじゃ、本当にただの他人になっちまうじゃん。教えてって言っても、教えてくれないし……うう、本当に俺って爆の何？
「探したぞ。こんな所に居たのか」
　自分に探させた事を責めるような、そんな物言いだった。
「まぁ、とりあえず社交辞令でも言ってやるかな。卒業、おめでとう」
「はは……」
　これっぽっちも目出度くないんだけどね。うん。
「浮かれん顔だなぁ。もっと笑ったらどうだ。新しい門出の日だぞ」
　なんて爆は言うけど、新しい門出だろーと門松だろーと笑えねぇよ。


　だってその先にお前が居ないんだもん。


「……………」
「激」
　黙りこくっている俺に、爆が呼びかける。
「オレは常々、こうして階段の最上段に立つとやりたくなる事があるんだが、今、するぞ」
「へ？」
「だから、頼んだぞ」
「へ？へ？」
　何の事やらさっぱり意味不明。
　でも、一旦視界から消えた爆が、軽い助走して向かっているのが解ると、瞬間、というか反射的に理解出来た！てかマジかよ！
「おい、爆……！！」
　止めろとか本気かとか。
　そんな言葉が通じる相手じゃないのは、今更。
　どす、とジャンプして降りてきた爆を抱え、その重さにちょっとほっとする。





「…………ってぇぇ〜〜〜」
　草茫々に感謝した。ある程度のクッションとなって、堪らず倒れこんだ俺の身体に掛かる負荷を抑えてくれた。
　ったく、何を無茶な事してんだよ……
　倒れこんでいる俺とは裏腹に、その上乗っかっている爆は呑気に。
「ほう、さすがだな。もっと惨事になるかと思ったんだが」
「あのな、おま……」


　そして

　何が起きたのか

　俺の思考回路は遮断されて、ただ唇が熱いなと思うくらいで。


「…………」
　何か……何か音がしたような。ちゅ、とかそんな感じの。
　………え？
　え？……え？
　えええ？
　そんな俺に、爆はいつも通りに不遜な笑み。
「何をそんなに悲しんでいる？世界は此処だけじゃないだろうに」
「…………」
　爆は何か言ってるけど、あんま頭に入って無い。
　え？え？つまり、え？
　今、俺、キ、えぇぇ？
「会いたいと思えばいつでも会える。……と、いうか」
　爆が立ち上がる。俺はまだ自分が返っていない。
「会いたいなら、会いに行けばいいだろう？」
　空も道も繋がっている、と。
　それだけ言い残し、爆は去って行った。
　気づいたのはそれから数分後。慌てて追いかけた時、気づく。
　ポケットにメモが。
　それには、おそらく。




＜ＥＮＤ＞