とある教室の窓際の前後２つの席で。
　生ける屍２体。
　つまり、カイとハヤテ。
「あ〜………」
「……ちぃ〜」
　２人、示し合わせた訳ではないのだろうが、セリフにはなっている。
　原因は、気温だ。
　まだ一応５月というのに、盛夏がちょっとお邪魔☆と割り込んできたような、今日の最高温度は２７度。
　長袖なんか着ようものなら、暑さで死ねる、と思える温度だ。
　しかもこの２人、最悪な事に質量のある長髪で。
　不快指数も他人の３倍はあるだろう。
「……お前はまだいいぜ。バンダナ付きだもんよ」
「や、”めちゃくちゃ凄く暑い”が”凄く暑い”になったくらいで、やっぱり暑いです」
　ハヤテには前髪というオプションもついていた。カイはハヤテの言う通り、バンダナを巻いている。少しはいいだろうが、あくまで少し。快適といい言葉に霞がかかる。
「……こんな暑さは、嫌なんですけどねぇ」
　ばたばたと下敷きを団扇代わりに扇ぎながら、そんな事を言うカイ。
　だったらどんな暑さならいーんだよ、と言いかけて、止めた。多分”暑い”んじゃなくて、”熱い”んだろうから。
　でも。
　そんな２人にも慰めはあった。
　今日は教員達の研究授業があり、半日で帰られる。
　しかも嬉しい事に、中等部の教員もなので、爆と一緒なのだ！ぃやっほー！！
　それを考えれば、こんな暑さくらい、暑さくらい………
「……カイ、茶、くれ」
　自分のは飲んでしまったと言えば。
「私もですよ」
　ちなみに現在２時限目終了後の放課。
　今日の自動販売機前は、戦場になりそうだ。




「……暑そうだな」
「はい、暑いです」
「暑ぃよ」
　半日で帰る、というのは昼に帰る、という事で。
　一番気温が高い時に帰る訳だ。
「しかもよー、上はまだ袖が捲れるからいいとして、下は冬のズボンなんだぜ？
　暑いのなんの。
　お前らは暑くねぇの？」
「僕は天気予報を見ていたので、夏服です」
「オレもだ」
「私もズボンは夏用ですよ」
「………そう」
　何だか自分が凄い馬鹿に思えてならないハヤテだ。
「こういう、季節の節目はころころ気温が変わり易いものなんですよ。
　ですから、体調管理には気をつけて下さいね、爆くん」
「言われなくても、大丈夫だ」
　真剣に心配しているデッドに、苦笑して答える。
「そうですね、暑いからと言っていると、また寒くなったりするんですから。
　無理しちゃだめですよ？爆殿」
「だから、平気だと言ってるだろうが。そんなにオレは頼りないか？」
「大事なんですよ、爆殿の事が」
「………………。
　そうか」
　ふい、と視線を逸らせて言う。
　そんな爆に、カイはまた怒らせてしまったんだろうか？みたいな顔をしているので、ハヤテはこいつ案外天然だなと思った。
「明日は、２度くらい下がるらしいですけど、風が無くて蒸し暑いそうですよ」
　今からげんなりとするカイ。
「だったら、せめて結んでいけば？少しは変わるだろ」
「そう言えば、ハヤテの髪、どうしたんだ？」
　ハヤテの長髪は、後ろで器用に結われていた。
「あぁ、暑い暑いって愚痴ってたら、女子がやってやるーって……………」
「………………」
　隣には、デッド。順番は、左からカイ、爆、デッド、ハヤテの順。
「……べ、別にそいつのことは何とも思ってねぇからな、くれぐれも」
「そんなに言い訳しなくてもいいですよ。
　僕も何とも思って無いですから」
「思って！頼むから！」
「そう言えば伊勢物語に、髪を触らせる事は”わたしは貴方のものです”っていう意味の短歌がありましたね」
「止めを刺すなぁー！」
「それにしても、暑いですね」
「また無視するし！俺はもう泣くぞ！！」
　暑さで参ってる上に無視されて、ハヤテは本当に泣きたい気分だ。
　カイはハヤテの提案どおり、結ぶ事にした。背中が暑くてたまらない。
　シュル、とバンダナを解いて、それで髪を後ろで一括に縛った。これでちょっとはマシだろうか。
　バンダナが無くなったせいで、実は長い前髪がぱらぱらと落ちるのが、少し鬱陶しい。
「何か、冷たいものでも食べたいですね、爆殿」
　笑みを浮かべ、爆を見やる。
　と。
　自分を見た爆は、何だか惚けたような顔をしている。
「？爆殿？」
　暑さで立ちくらみでも？と様子を伺おうとすると。
「-------ッツ！！」
「行きましょう、爆君」
　デッドが唐突に爆の腕を掴み、すたすたと歩く。
「あ、ちょっとデッド殿！」
　何をするんですか！と講義するカイに。
「お前さ……計算高くて薄腹黒だけど……抜けてるよな」
　ぼそ、とハヤテが言った。
　彼もまた、気づいた。
　爆は、バンダナを解いたカイに、弱い。
　けれど、これはデッドに脅されるまでもなく、絶対にカイには伝えないでおこう。
　もうすぐ、本当の夏の盛りがつく。
　爆も大変だな、とハヤテは思った。
　



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