定期的にではないにしろ、少し間が空くと誰とも無く言い出し皆で集まって騒ぐ。
　傍から見ると、結構貴重な絆だと思う。
　ともあれ。
　そんな集まりに、当初はあまり爆殿は参加しなかった。どうも、世界の全てを見るのだと、気を張っていたらしい。
　今はそれが少し落ち着いたのか、ちょくちょく現れる。
　……ピンク殿と一緒に、爆殿が来ないと騒いでいた頃が懐かしい……
　少なくとも、あの頃は、
「爆……寝ちゃった？」
「みたい……ですね」
　ソファの上でこってり眠りこける爆殿。
「何だー？寝ちまったのか」
　ひょっこり現れる師匠。
「そりゃいけねぇな。このまんまだと風邪を引くかもしんねぇ。
　よーし、俺が添い寝してやらぁ！」
　………師匠。添い寝に脱衣の必要はありませんよ。
　そんな師匠を、背後から雹殿がご自分の獲物でさっくり刺す。
「はん、貴様みたいなのと至近距離にいたら、爆君が穢れちゃうよ。
　爆君に似合う香りはもっと高貴なもの。それはつまり薔薇の芳香。てことはつまり僕。
　さぁ、一緒に行こうね、爆く……」
　カツーンカツーンカツーン。
「……何を勝手な三段論法で自己完結してるんでしょうね……この人は……」
　さっきまでエレキギターで場のテンションを上げまくっていたライブ殿が、何時の間にかデッド殿へと挿げ代わっていた。
　手にしているのは、当然というか、藁人形。
　うわ……雹殿、死相出ちゃってる………
「ふぅ。とりあえず悪の２大巨頭が気絶している間に、どうぞ爆殿を安全な所へ」
　静かな所の間違いなんじゃないんですか、とこっそりツッコミ入れてみたり。
「え……っと、そんな事をして、後は大丈夫なんですか？」
　はっきり言って、この２人は性質”も”悪い。
「平気ですよ……僕にはいざという時の盾がありますし……」
「………はあ」
　その”いざという時の盾”は、何も知らずにチキンを頬張っている（共食いにはならないのかな、アレ）。
「では、私はこれで……と、言うか、そんなにデッド殿に信頼されていただなんて、ちょっと感動ものですね」
　デッド殿はデッド殿で、爆殿をそれはそれは大事に想っている。
　けど、それは私や師匠は雹殿（……同じ類だという自覚はあるんですよ）とは違い、兄弟愛や家族愛の方。ピンク殿のと一番似ているかもしれない。
　だから、そんなデッド殿に爆殿を任せられるなんて、意外というか、嬉しいというか、もしかして公認？というか。
「いえいえ、そんなに深く考えにならずに……
　……貴方が一般並みの学習能力があれば、前回の過ちを繰り返さないだろうという、打算と思惑に満ちた信頼なので………」
「……………………」
　……あ、後ろでピンク殿が指の関節バキボキいわせてる。
「い、いや、あれは不可抗力ですよ！だって、爆殿が誘うから！」
「……もう、ヤっちゃっておきましょうか」
「手伝うわ」
「し、失礼しましたー！！！」
　藁人形を取り出したデッド殿と、戦闘態勢に入ったピンク殿から、私は、まさに命辛々逃げた。



　前回は自分の家だったが、今回は爆殿の家で。
　……別に、他人の家だったら妙な事に歯止めが掛かるだろうとか、そういう意味では……
　……止めよう。何だかどんどん墓穴を掘っているような気がする。
　勝手知ったるなんとやらで、爆殿の寝室へ向かい、横にする。
　何で知ってるかって……ま、色々あるんですよ、色々……だってほら、自分の所だと師匠が何時来るか解らなくて、おちおち出来もしないし、それにしてもあのときの爆殿は、
　……って、何想い出に浸ってボルテージ上げてるんだ自分んんんんんんん！！！
　いかん！前回のパターンまんまじゃないか！
　今日こそは何処の骨も折らないぞ、オー！（前回肋骨を３本程やられました）（えぇ、ピンク殿に）。
　
　間。

　……よしよし、順調だぞ。
　目の前には、ベットですやすや眠る爆殿。
　後は、こっそりおやすみなさいと告げて、私は帰ろう（変な気を起こさない内に）。
　今日はこれで終わる。
　かと思いきや。
　もし、運命の女神がいるのだったら、それは、きっと師匠並みに意地が悪いに違いない。
　ここに来て、爆殿覚醒。
　ああああああ。
　マンガだったらページの半分程を使って『爆殿……おやすみなさい……』とかぽわぽわしたトーンでモノローグを語る場面を終えたっていうのに！
「んんん〜………」
　（こう言うのはどうかと思うのですが）ゾンビみたいにのっそり起き上がった爆殿は、目を擦る。
　どうやた、寝ぼけて……というよりは、酔いが醒めてないみたいだ。
「喉が渇いた……」
　ぽつり、と言った。
「あ、じゃあ何か持ってきますね」
「………」
　返事が無かったが、そのまま飲み物を取りに行く。
　もし戻った時眠っていたとしても、あの状態の爆殿を前に、平常を保つ自信がない……（だってだって、酔った爆殿ってそれはもう凄く何て言うんですか？艶っぽいていうんですか？何ですよ！口調は甘いし雰囲気は気だるげだし、目は潤んでいるし身長差の都合上必然的に上目遣いだし、あ、今何か悪寒がした！もしやデッド殿の呪い！？呪い！！？）
　飲み物を行くのはいいとして、空き家になるのが頻繁なこの家に何があるだろうか。
　あぁ、でも最近はファスタに居る事が多かったし、それならば……
　と、ビンに入ったミネラルウォーターを発見。
　一応、製造年月日を見てみよう……と、したら！
　ドスン！！
「ぐぇッッ！！」
　蛙が潰れるような声って、きっとこんなだな……とか妙に冷静な頭の端っこが思っていたり。
　しかし、この突如背中に圧し掛かった重量の正体は、やはり。
「爆殿！？どうかしたんですか！？」
「…………」
　全く気配を察知出来なかったから、どうも瞬間移動で来たらしい。
　普段の爆殿は、日常生活範囲内では決して術を使わないのに。やはり酔っているみたいだ。
「カイ………」
「------------ッッ！！！」
　ゾクゾクゾクゥッ！と耳元で囁かれた振動が、全体に廻る。
　寒気や悪寒だったら、まだいい。
　しかし、これは……！！
　爆殿は酔っている、酔っている、酔っている……自分でかけるマインドコントロールは、どこまで効くのか……
　と、爆殿の視線が私より下に移る。ん？と思えば、下には無残に割れてしまった、瓶が。
「あああああ、すいません……ッ、！」
　動揺していたせいか、破片の鋭利な部分に触れてしまい、チクッとした痛みが走った。
　見れば案の定、指からは血が出ていた。
　それに対しては、然程でもないが、血が床に滴るのはちょっとまずいかな、と思う。人の家だし。
「爆ど………」
　布か何か貰えないかと、そう言おうとしたのだが、それは永遠に叶わなかった。
　ずっと、私の様子を見ていたらしき爆殿は、無防備とも思える仕草で、私の手を取り。
　そして。

　はくり、と、
　私の指を咥えた。

「…………………」
　頭真っ白。思考完全停止。
　少しざらつく、湿った温かい……いや、熱い感覚が、指を滑る。
「……勿体無い……」
　ふとそんな呟きが聴こえた……ような気がする。
　ちゅぷ、と唾液が揺れる音がした……ような気がする。
　全部の機能が、正常に働いた時には、爆殿はすでに眠っていた。


　ベッドに運んで、今はすっかり夢の住人の爆殿を前に、私は座り込み、ベッドに背を凭れて指をじっと見ていた。
　………食われた。
　そんな言葉がさっきから警告ランプみたいにぐるぐる廻る。
　”男は皆狼だから”
　いつか、ピンク殿が爆殿にそう言っていた（何故か、ピンク殿の視線は私を向いていた）。
　爆殿も然り……という事なんだろうか。
　とりあえず、まぁ、えーと。
　……両想いみたいだから、強姦は無いかな。
　……………今、すっごい馬鹿な事を思った。

　ちなみにこの後日談として。
　サーの繁華街にて偶然会ったデッド（になっていた）殿に、
「今回は爆くんから仕掛けたのですから……特別に見逃してあげますよ」
　と、いうセリフを述べておこう。
　あと、その後に付け足された、「式神について、もう少し勉強しないといけませんね」という言葉も。
　……………私、呪われてる？