COLD OF THE NIGHT

　冬は寒い。
　夏は暑い。
　自分の何十倍も生きてるんだから、いい加減それくらい解ればいいのに。
「だぁぁぁぁぁぁぁ！！寒寒寒ぃぃぃぃぃぃ〜〜〜〜！！」
「煩いぞ激」
「だって寒いんだもんよぉぉぉ〜〜」
　自分で自分を抱き締めながらガタガタと震える。勿論自分も寒いのだが、こう近くにもっと寒そうなヤツがいると気が薄れるというか。
　サーで激に食事を奢って貰って。
　帰る時、テレポートをしようという激に運動しろと言い、森の中を二人で歩く。
「寒いものは寒いと言った所でどうしようもないだろう。貴様「心頭滅却すれば火もまた涼し」という言葉を知らんのか？」
「火は涼しいかもしれんが寒いのはどうしようもねぇんだよ！！」
　……こいつは今までに精神鍛錬の修行はしなかったのか？
「あ〜クソ、これじゃ服脱いだ途端に凍えそうだなぁ〜。
　今日エッチ出来るかぁ？」
　ゴン！
　激の発言に爆は近くにあった樹に頭をぶつけてしまった。
「……貴様……他に言う事はないのか！？」
「あ、そうだ！風呂入りながらやろう！一石二鳥だ！」
「人の話を聞けぃ！」
　ぐっと親指立てて溢れんばかりの屈託のない笑顔を向けられて、思わず頭痛のする爆だ。
「何を言う。愛し合う若人二人が一つ屋根の下にいたら、やる事は一つっきゃねーだろ。命短し恋せよ少年！！」
「やかまし……？」
　ふわんと降りてきた異彩。見間違いか？目を擦る。
　見間違いではなかった。次々と落ちてくる、夜に浮かぶそれは晧い色。
「雪だ……」
　別名、風花。空からの手紙。白い恋人。
　それが黒い空から落ちてくる……一つ……二つ……もう数え切れない……
「おー、サーに降るのは珍しいなー」
「そうなのか？」
「ざっと４年ぶりかな……」
　二人とも真上を見て言葉を交わす。お互いの顔が全く見れないのに、これ以上ないくらい身近に相手を感じた。
　さっきまでは遠巻きに聞こえてた街の喧騒が、雪が降り始めた途端消えうせたからだろうか。
「………ぁつッ！」
「どうした！？」
　小さくうめいた爆に激が慌てた。
「……何でもない、雪が目に入っただけ……」
　目を開けたそばに、至近距離にあった激の顔に――
　――不覚ながら魅入ってしまった。
　真剣に、自分の身を案じる激。
　普段ふざけた顔しか見てないから、不意打ちにこういう真面目な顔を見せられると……
　何だか……
　何か……
　………………
「……大した事じゃないから、そんなに慌てるな」
「そっか」
　心底安心した様子で爆の頬を優しくなぞる。
（……だから、これくらいでそんなに安心するな！）
　慈愛に満ちた表情まで見せられ、爆の心拍数はかなり速くなった。
　――月には魔力はあるという。その魔力で人が狂うと。
　一方、雪にも魔力があると言われている。
　その魔力は人を美しくするという――
　……きっとそのせいだ。……激が綺麗に見えるのも。それに自分が魅了されるのも。
　顔が赤いのが解りませんように、と密かに祈る爆に、激が後ろから抱きついた。
「へっへー♪」
「何だ！いきなり！」
「んー。爆に惚れ直してた所ｖ
　……雪の中にいるオメー、すっげぇ綺麗」
「…………」
　耳元で、そう低く囁かれて。
　……もう顔の温度が上昇するのを止める事が出来なくなって。
（もう、絶対激気づいてる……）
　頬の赤さも鼓動の早さも。
　居心地が悪いような良いような。爆が自分の取る行動をどうすればいいのか拱いていると、激がまた口を開いた。
「でもさ」
　切なさを帯びた声に爆が振り向く。
「綺麗過ぎて、少し怖ぇよ……雪みてぇに、消えちまいそうで……」

　穢れ過ぎた地上に見切りをつけて
　柵の無い自由の空に行ってしまいそうで――

　まだ自分には其処へ行ける力量が無いから、
　行かれたらかなり困る。
　すごく困る。

「…………」
　自分の首に、マフラーみたいに巻かれてる腕をきゅっと掴んだ。
「オレは、ちゃんとここに居るだろうが……下らん心配をするな……」
「うん……俺の側にちゃんと居るな……ここに……」
　さっきは全てを知った老成した声だったくせに、今度は甘える子供みたいな声をする。
　その、どちらもあまり自分には良くない。
　乗じて甘えてしまいそうになるから――
　おそらく、激はそうして貰いたいのだろうが。
「なぁ……爆……」
（〜〜さっきから耳元で言って……わざとか！？）
　実は爆は耳が弱い。それが元々か……はたまた激そうさせられたかはもう解らないが。
「降ってる内に帰って雪見ながらヤろう！」
「貴様結局はそれかぁぁぁぁぁぁぁ――――！！」
　爆の怒鳴り声も激の打撲音も。

　全ては雪に包まれた。

1/4は愛知県、スッゲー雪が降りまして。その時思いついた話でございます。
しかし、何故この激はヤりたがる……（汗）いや、この話に限った事じゃないけど……（もっとアカン）