「こんなんより、爆の方がずっと甘いよなぁ？」
　と、激が言ったのは、寝転がりながら夕方のニュースで某有名パテシェご推薦のケーキを紹介しているのを見たからだ。
「ていうかホントに肌とか舐めると甘いしｖ
　……きっと身体の中も甘いぜ。血とかも」
「だったら舐めてみるか」
　と、ちょっと後ろから聞こえた爆の声に笑う。
「ぶわ～か。俺はそーゆースプラッタな恋は……って、おおおおおオメー手！手――――！！」
「……貴様が叫んでどうする」
　と、呆れる爆の手からはとても鮮やかな血がポタポタと垂れていた。
「どうした、コレ！？」
　慌てる激。冷静に傷を見る爆。
「今しがた果物の皮を剥いてたら滑ってな。不覚だ」
「不覚なのはいいけどよ！もっとリアクション起こせよ！ぎゃーとかわーとかひーとか！！」
　ちょっと怒りながら激は爆の傷を治していく。
　確かに命に関わるものであるわけがないが、それでも刃物で手を傷つけたのだ。痛くないはずがない。
　ぱっくり割れた傷口を見て、激は痛々しそうに顔を歪める。
　それを見て爆もまた悲しそうになる。
　怪我をして、痛かったし血が出て怖かった。
　しかし、それが助けを呼ぶという行動に繋がらないのだ。
　……今まで、呼んだ所で来る人もいなかったから。

　今は、居るのに

　すぐ、目の前に居るのにね

　”助けて”なんて言葉……使わないから錆びちゃった

「………………」
　もし。
　激になにかあったらそれを伝えてくれたら嬉しいし、伝えてくれなかったら悲しいと思う。
　だったら自分から示すべきだ。
　けど。
「った！？」
　治療の終わった手で爆の額を軽く弾く。
　爆は額を押さえてきょとんとした。
「まーた何か考えてる。しなくていいっつーのに。
　窮屈そうな顔してたぜ？今」
「……オレの勝手だろ」
　と、ぷい、とそっぽ向く。
　いまいち認めたくもないような気もするが、そんな顔をしてしまうのは偏に激の為なのだから、そんな風に言われてしまうと少しむっとしてしまう。
「……別にオメーが変わりてぇってんなら俺は反対しねぇし。て言うか手伝いもするし。
　けどな」
　ふわりを爆の頬を包んで自分に顔を向かせる。
「焦るのはやめとけ。それから、」


「お前は今でも素敵だよ。
　……変わっても素敵なんだろうけど」


　結局はどんなに努力したところで自分は自分で、根底は変わる事はないのだろう。上に咲く花が違っても地面はそのままのように。
　誰かを頼ることはもう出来ないかもしれない。
　けど今は激の言葉が純粋に嬉しかったから、ぎこちなくても微笑むのだ。