ふにり。
　擬音語にしたら、触った時の音はそんな感じだろうか。
　感触は……焼く前のパンの種とか、理科で作ったスライムみたいな、そんな具合。
　右手で左胸を何度か揉んで、天馬はふと廊下側の襖に目を向けた。
　すると。
「……………………」
　其処には、お茶と菓子を盆に乗せた帝月が、一体どうすれば、という表情のまま、突っ立っていた。
　いや、佇んでいたというか、立ったまま固まっていたというか。
　何せ、音も殆ど立てず、開けた襖の向こうで、天馬が自分で自分の胸を触っていたのだから。
　思わず、そういう場面に遭遇してしまったのだろうか、と其処で思考はストップ。
　目だけは、相変わらず何だか悩ましげな表情で胸を揉んでいる天馬を映し、意識が帰って来たのは、
「うわぁッ！？ミミミ、ミッチー！！？」
　帝月を見て、慌てた天馬の声だった。
　どうすればいいのか解らないが、立っていて事態が好転する訳もないだろう。
　黙り、後ろ手で開けっ放しだった襖を閉め、不自然にならない振る舞いで机にお碗や皿を並べる。
　その一挙一動を、天馬はひたすら凝視していた。
「……ミッチー、見た？」
　何を、とは愚問で。
　あれだけ自分が立っている所を見られて、その上でしらばっくれるだなんて、出来る筈も無い。
　言葉にも出せないので、首を立てに振る事で答えた。
　ぼ、と天馬が赤くなる。
「……あ、あのさ」
　天馬が自分で言い出した。
「する時、ミッチー胸よく触るから、何か気持ち良いのかな、って」
「っ、………ッツ！！！」
　自然さを振舞う為にお茶を飲んだりしたのが悪かった。
　タイミングがあと少しずれてたら、気管支に流れてて、大惨事なる所だった。
「、何を、お前は………」
　ひと呼吸置いて、帝月は問う。
　天馬の事を知らなければ、上のセリフはどう見ても誘ってるようにしか思えない。
「だって………」
　自分でも馬鹿な事をしたな、と思っているのか、顔を真っ赤にし、普段の天馬から想像もつかない消え入りそうな声で言った。俯いている顔は、涙が浮かんでいるのかもしれない。
　まぁ、そんな状態の天馬だが、菓子だけはもそもそと食べている。何だかんだで天馬だ。
「……そんなに、僕は触ってるか」
　帝月がふとそんな事を訊いてきた。
　そろそろと上げた顔で、見れたのは真っ赤な帝月。
「んー、オレ、してる時途中から何かよく解らなくなっちまうけど……思い出すと、ミッチー、そればっかりしてるような気がすんだ」
「………………」
　そんなに自分は触っていたのだろうか、と自己嫌悪とも羞恥とも取れない感情が押し寄せる。
　溜息のようなものを吐いた帝月は、少し移動して、向かいに座っている天馬の横に来た。
　何？と円らな瞳を向ける天馬に、そっと顔を近づける。
　そして、そっと重なる唇。
　ふにゃ、と天馬が表情を崩して赤くなる。
「……ミ、」
「気持ち良い」
　天馬が何か言いかけたが、それを聞く余裕は無かった。
　先ほどの口付け以上に優しく、そっと胸に触れる。ごく近くの天馬が小さく震えた。
「此処……触るのは、好きだ。柔らかくて、気持ちがいい。
　でも、天馬だからだ。他のヤツのは……どうでもいい。興味も無い」
　いつまでも離れない手を意識した天馬は、ふ、と吐息とも解らないものを口から零した。なりそこねの、嬌声だったのかもしれない。
　置いた手は、さっき天馬も触っていた左胸。
　鼓動がどんどん速くなっていく。
　目に、水の膜が張ってきた。赤い頬も、先ほどとは違う艶かしさがあった。
「どうした………？」
　触ってるだけだぞ、と少し意地悪をしてみる。
「ぅー………」
　ふるふる、と何かを否定したいみたいに、首を振る。無意識かもしれない、後ろに仰け反った上半身。背中に手を回して、退路を断った。
「やッ！」
　感触を確かめるみたいに、軽く押すと、天馬が反応する。
　とす、とやんわりと横にされ、耳元で帝月が囁く。
「……直接触っていいか……？」
「……っ！」
　唇を耳にくっ付けて、囁く。
　その振動で、一つ涙が落ちた。それを舌で拭う帝月。
「ん…………」
　ほぅ、と溜まった熱を、息で吐き出す。
「うん、ミッチーになら、オレも触られていいや」
　にこ、と熱を湛えた目で、にこりと無邪気に笑う。
　そんな風な無垢に笑われると、帝月としては非常に困ってしまう。それは、やっぱりほんの少しの罪悪感があるからかもしれない。
　早く、天馬と身体を繋げたかった。他の誰よりも早く、他の誰にも先に。
　これから先、自分と違う誰かを相手にしても、自分を思い出すように、と。
　そんな薄暗い独占欲に、太刀打ちできなかった事への、罪悪感。
　それでも。
「ミッチー？」
　何もしてこない帝月を訝んで、天馬が額にそっと手を当てる。
　それでも、天馬もこうやって、自分を求めてくれるから。
　さっきの事だって、都合の良い推測かもしれないが、もしかして、もっと自分が好む身体になろうと、色々画策していたのではないだろうか。
「熱なんか、無い」
　その手を取って、それにも軽くキス。
　それを始めに、至る所にキスをして。
　もちろん、胸にもキスをして。
「ミ、ッチー………」
　息が上がり始めた天馬。
　後で言うのも何だし、かと言って最中は訳が判らなくなってしまうから。
「あのな……オレも、」
　ミッチーに胸触られるの、スキ。
「だから、一杯触っていーぞ」
　にこり、と笑顔。
「……………」
　……誘ってるんだか、どうなんだか………
　明け透けに強請る天馬に、帝月は暫く耐えなければならなかった。




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