災厄や不幸というものは、場所、時間を弁えず突如降って沸くものである-----
　思わず、そんな哲学めいたセリフが過った。




「シンタロー！助けてくれろー！！」
「やなこった。失せろ！！！」
「帰れとは言わず失せろと来たべ」
　いきなりやってきたミヤギは、何故か大荷物だった。旅行鞄を肩に引っさげて、一体何の用だってんだ。
「知ってのとーり、ウチにはすでに扶養家族がいるので、君を迎える準備はないんだよ」
「オラだってンな命知らずな真似はしたくねーべさ」
　そんな言い方されると、俺に優しさの欠片もねぇみたいじゃねぇか。
　実はとミヤギが切り出し、差し出した物は。
「……何、コレ」
「ごらんの通りだべ」
　ある意味、男の１人暮らしの日常品とも取れるソレ。
　１８歳未満は閲覧禁止の本＆ビデオ。
　…………午後２時の、玄関口で太陽の日差し浴びて渡されるものじゃねぇな……絶対……
「かくまってくれ！！」
「アホー！何が嬉しくてこんなもんかくまらにゃならん！！」
　ぼかんと一発殴って、塩でもまこうとする前に、言った。
「あと１時間程で田舎のかーちゃんがオラの部屋へ来るんだべ」
　ミヤギの顔は、真剣だ。
　……………………
　以上何も言わず、ただ黙ってぽん、と肩に手を置いた。
「よし、解った。でも、帰り次第さっさと受け取りに来いよ」
「恩に着るだ〜。あ、お礼と言っちゃなんだけど、見てもえぇべよ」
「見ねえよ！！！」
　振り向きざま、ンな事をおほざきにやがったミヤギに、植木鉢が直撃した。




　ビデオ３本、単行本５冊、雑誌７冊………趣旨を見ると、女子中学生ものばっかだな……まぁ、納得というか、なんと言うか……
　とりあえず、ブツがブツなだけに、そっと机の下に押し込む。
　上からバックが見えないのを、無意識にチェックした。
　あーぁ、ミヤギのやつ、後で絶対何が奢らす！！
　ぱん！と掌の拳を打ちつけ、俺はおやつ作りに入る。
　何せ、欠食児童１名抱えてるからな。気合いれねーと。
　エプロンを取り出し、ぎゅ、と紐を縛った。




　たっだいまー！と怒涛に帰ってきたパプワだが、その後作ってる俺の所に纏わりつく事はなかった。いつもこうだと、いいんだけどな。
　懐いてくれるのは嬉しいんだが、火や刃物扱ってるんだって事を弁えて欲しい。危ないったらねぇ。
　今日のおやつはチョコレートソース掛けのワッフル。カッティングした果物も添える。
　うん。いい出来だ。そこいらの店なんかより、ずっと見栄えいいよな。
「おーい、パプワ、おやつだぜー」
「…………」
　沈黙。
　珍しい。いつも必要以上に齧り付くくせに。
「何して----……あぁ、本読んでるのか。珍し………」
　凝固。
　何でって、パプワが見てるのって………！！そりゃ身長的にばっちり見えるだろうけども！！
「ななななな何て物見てるんですかアンタは--------！！」
　ミヤギから押し付けられたエロ本--------！！！！
「何をするんだ。まだ途中だぞ」
　本を掻っ攫われたパプワはご不満だ………って言うか！！
「途中もなにも最初から見るんじゃありません！！８年早い！！」
「見せて都合の悪いものを置いて置く方が悪い」
「あーそうですよ、どうせわたしが悪いんですよ！！
　て事で今見たことは忘れろ！全部忘れろ！特に俺の部屋にあったって事を重点に忘れろ！！」
「シンタロー………」
「何！」
「おやつ！！」
「……………」
　パプワが子供で助かったのかそうでないのか……この時点では、何も解らない。




「ところでシンタロー」
「どうした。おかわりか」
「それもあるが」
　ワッフルを２つ持って、渡す。
　もぎゅもぎゅと食べながら、言う。
「さっき見たの、だいたい似たような格好だったが、おまえああいうのが好きなのか」
　ゴヅ！！！！
「そんな勢いで机に頭ぶつけて、痛くないか？」
「は………ははは………」
　人間、脱力しすぎると、笑うしか出来ないもんだな、と。
　俺はかなりどうでもいい事を知った。




　しかし、悲劇はここで終わらない。
　ミヤギに例のブツを拳３発蹴り５発と一緒に返し、そんな事があった事も記憶に埋没しかけた、とある日。
　デパートの本屋で、ちょこちょこと歩いていたパプワが、くぃ、とズボンを引っ張り。
「ほら、お前の好きなヤツだぞ」
　って言って、成人向けコミック差し出したから。
　その後、ミヤギをぼこぼこにしておきました。
（どうしてくれる、パプワの中での俺のイメージ……）




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